Jetra so največji notranji organ in hkrati tudi največja žleza v človeškem telesu, tehtajo od 1200 do 1800 gramov. Ležijo v desnem zgornjem kotu trebušne votline, tik pod trebušno prepono, in so edini človeški organ, ki ima izjemno lastnost samoobnavljanja.

Jetra so del prebavil, njihove naloge so proizvodnja in izločanje žolča, predelava hranil in stranskih proizvodov prebave hrane, skladiščenje snovi ter razgradnja hemoglobina, strupenih snovi in pretvorba amonijaka v sečnino. Jetra s svojim močnim sistemom razstrupljanja pretvarjajo zdravila in strupe v molekule, ki jih nato izločimo iz telesa skozi ledvice ali črevesje. Delujejo kot filter in iz telesa odstranjujejo vse škodljive snovi, med njimi tudi bakterije in viruse.Ker so jetra pomemben organ razstrupljanja in imajo številne druge naloge, je pravilno delovanje teh nujno. Nanje vpliva vse, kar pojemo ali popijemo, zato je dobro pomisliti tudi na njihovo občasno razbremenitev.

ALKOHOL – EDEN GLAVNIH VZROKOV ZA POŠKODBE JETER

Obolenj in poškodb jeter se ob začetku težav navadno sploh ne zavedamo, saj jetra ne bolijo. Jetra so namreč organ brez živcev, ki bi prevajali bolečino. Zato moramo biti še posebno pozorni na tele znake, ki nas opozarjajo na preobremenjenost jeter: kronična utrujenost, napihnjenost, slabost, tiščanje pod desnim rebrnim lokom, nenamerna izguba telesne teže, rumena obarvanost kože, spremenjena barva blata in urina (temen urin, svetlo blato), tudi srbenje kože.

Trije glavni dejavniki, ki najbolj ogrožajo zdravje jeter, so debelost, neodkrite okužbe in uživanje alkohola. Prav ti so najpogostejši vzrok za bolezni jeter, čeprav se v ozadju pogosto prepleta še veliko drugih, manj očitnih vplivov. Medtem ko nepravilno jemanje zdravil ali zastrupitev prej kot do kronične bolezni jeter privedeta do akutne jetrne odpovedi, so posledice dolgotrajnega zastrupljanja z alkoholom, kronične okužbe z virusi hepatitisa B in C ter slabe prehrane lahko dolgo prikrite in se pokažejo šele, ko se začne jetrna ciroza – končno stanje kronične jetrne bolezni, brazgotinsko preoblikovanje jetrnega tkiva in izguba funkcije jeter. Nepravilna prehrana – premastna, hitra in industrijsko predelana, pogreta hrana – ter uživanje alkohola, še posebno v kombinaciji s stresnim načinom življenja, zelo bremenijo jetra. Že zmerno pitje, na primer en kozarec alkohola na dan pri ženskah ali dva pri moških, dolgoročno poveča tveganje za cirozo in nekatere vrste raka.

Prirojene ali genetske jetrne bolezni se lahko prenašajo iz rodu v rod in za zdaj še ne poznamo nobene prave preventive ali zaščite zanje (hemokromatoza, Wilsonova bolezen itn.). Bolezni jeter se lahko razvijejo tudi zaradi poklicne izpostavljenosti nekaterim škodljivim kemijskim snovem.

PODPORA JETROM

Za oceno jetrne funkcije je potrebno opraviti krvne preiskave – ugotoviti vrednosti jetrnih encimov, maščob in krvnega sladkorja. Laboratorijska diagnostika rabi za odkrivanje, ocenjevanje in spremljanje nepravilnosti v delovanju jeter. Med klinično pomembne metode za ugotavljanje bolezenskih sprememb na jetrih spadajo tudi neagresivne preiskave, kot so ultrazvok, računalniška tomografija (CT), magnetna resonanca (MR) ipd.

Zaradi številnih nalog, ki ji opravljajo jetra, jih je treba kdaj tudi razbremeniti. Večina izdelkov in programov za »razstrupljanje jeter«, ki jih vsakodnevno vidimo v oglasih, nima resne znanstvene podpore. Zamisel, da potrebujemo posebne kure ali agresivne dodatke za »izpiranje toksinov«, je veliko marketinški mit. Nekateri takšni izdelki lahko jetrom celo škodujejo. Pomembne so dolgoročne spremembe življenjskega sloga. Zmanjšati je treba vnos kalorij in predelanih živil, ki so preobremenjena z ogljikovimi hidrati (beli kruh, testenine, transmaščobe, zgoščeni sladkor). Za razbremenjevanje jeter je nujna uravnotežena prehrana z veliko zelenjave ter dovolj pitja vode. Omejiti je treba uživanja alkohola, skrbeti za dobro prebavo, ustrezno črevesno floro, redno telesno dejavnost in primerno telesno težo.

Avtorica: Mateja Ferjan Hvalc, dr. med., specialistka družinske medicine
Foto: Shutterstock